Quelle pompe à chaleur choisir pour mon logement ? Pac Air-Air, Air-Eau, géothermique, quelle différence ?
Découvrez dans cet article toute la variété de sources que les PAC peuvent exploiter.
La pompe à chaleur est un système de chauffage (et parfois de refroidissement) qui capte la chaleur présente naturellement dans l’environnement pour la transférer à l’intérieur d’un bâtiment. Cette technologie repose sur le principe de la thermodynamique et permet de réaliser d'importantes économies d'énergie, en utilisant une source gratuite : la chaleur renouvelable.
Mais d’où vient cette chaleur ?
1. L’air extérieur (aérothermie)
La source la plus répandue est l’air ambiant extérieur. Même par temps froid, l’air contient de l’énergie thermique que la pompe à chaleur peut capter.
PAC Air-Air : récupère les calories de l’air extérieur et les restitue sous forme d’air chaud à l’intérieur.
PAC Air-Eau : puise les calories de l’air extérieur pour chauffer l’eau d’un circuit de chauffage (radiateurs, plancher chauffant et même ventilo-convecteurs).
2. Le sol (géothermie)
La chaleur stockée dans le sol est constante à partir d'une certaine profondeur. Les PAC géothermiques l’exploitent via des capteurs enterrés dont il existe deux types :
- Capteurs horizontaux : installés à faible profondeur (60-120 cm) sur une grande surface.
- Capteurs verticaux : forés en profondeur (jusqu’à 100 m), plus compacts, adaptés aux terrains plus restreints.
3. Les nappes phréatiques (aquathermie)
Certaines PAC peuvent puiser la chaleur contenue dans une nappe souterraine ou en plan d'eau, en pompant l’eau puis en la réinjectant à un autre endroit.
- Pompage sur nappe (eau-eau) : capte l’énergie thermique de l’eau souterraine.
- Pompage sur plan d'eau : capte l’énergie dans l’eau de mer ou d'un lac, ce type de pompage est réservé par nature aux très grands projets.
4. L’air extrait des bâtiments (aérothermie intérieure)
Dans les systèmes de ventilation mécanique, l’air extrait (notamment dans les bâtiments tertiaires) contient de la chaleur qui peut être récupérée.
Une PAC double flux sur circuit de VMC récupère les calories de l’air vicié avant son rejet à l’extérieur.
5. La chaleur issue d’eaux usées (réseaux d’assainissement)
Les eaux grises (eaux de douche, lave-linge…) et les eaux d’égouts sont riches en calories. Certaines installations innovantes récupèrent cette chaleur pour l’alimentation de PAC; celles-ci sont forcément utilisées en habitat collectif.
6. Le soleil, via des capteurs thermiques
La chaleur solaire peut également servir de source d’énergie pour une PAC, notamment grâce à des capteurs solaires thermiques basse température, associés à une pompe à chaleur. C’est le principe de cette solution innovante, développée spécifiquement pour la production d’eau chaude sanitaire collective, notamment dans les bâtiments résidentiels collectifs ou tertiaires.
Des capteurs solaires thermiques à basse température captent l’énergie solaire et la transmettent à la pompe à chaleur, qui élève la température pour produire de l’eau chaude sanitaire. Le système fonctionne même en l’absence de fort ensoleillement, grâce à la capacité de la PAC à valoriser des apports solaires faibles (eau à 10–30 °C).
Conclusion
Les pompes à chaleur peuvent puiser la chaleur dans plusieurs milieux naturels ou urbains : l’air, le sol, l’eau ou même les eaux usées. Le choix de la source dépend des contraintes du bâtiment, de la localisation, des éventuelles autorisations à obtenir et de votre budget.
Cette diversité fait de la PAC une technologie flexible, performante et adaptée à la transition énergétique.